Introducción:
La historia de la
medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los
conocimientos y prácticas médicas a lo largo del tiempo. Desde sus
orígenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los acontecimientos
trascendentales que en ella tienen lugar como la vida,
la muerte o la enfermedad. Las primeras civilizaciones y
culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente
opuestos: el empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado
fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y la
medicina mágico-religiosa que recurrió a los dioses para intentar
comprender lo inexplicable.
Conceptos
generales:
Anatomía: la anatomía no es una
ciencia muerta. Es un tema vivo, objeto de una constante investigación
científica. También es el fundamento de todo el conocimiento biológico. En este
sentido entonces, la anatomía es el punto de partida del conocimiento biológico
contemporáneo. Es la rama de la ciencia biológica que trata de la forma y estructura
de los organismos. Se halla en íntima relación con la fisiología, la que a su
vez trata de las funciones del cuerpo. Etimológicamente la palabra anatomía
significa cortar, separando o disociando las partes del cuerpo. En sus inicios,
la anatomía fue una ciencia netamente descriptiva, la que sólo se basaba en la
observación a simple vista con los instrumentos básicos para la época, como los
fueron el bisturí, las pinzas y similares. Con la introducción del microscopio[1]
y sus accesorios actualmente se pueden realizar estudios de los más pequeños
detalles de estructuras, permitiendo el conocimiento de organismos
diminutos.
La principal división de la ciencia
anatómica se produce debido al estudio derivado de la microscopía por que se ha
desarrollado rápidamente la ciencia de la Anatomía Microscópica o Histología y
la Anatomía Macroscópica.
-Taxonomización
de la anatomía en relación a las especies de estudio:
Anatomía Comparada: describe la
estructura de los animales y forma la base para su clasificación. En ella se
comparan las estructuras de distintas especies y además puede establecer y
demostrar la relación genética de varios grupos de animales, incluso aquellos
extintos.
Anatomía Especial: describe la
estructura de un sólo tipo o especie, por ejemplo antropotomía e hipotomía.
Anatomía Veterinaria: trata la forma
y estructura de los principales animales domésticos.
-Taxonomía
de la anatomía respecto al tratado de los sistemas:
Anatomía Sistemática: es aquella en
que el cuerpo se considera formado por sistemas de órganos o aparatos que
tienen orígenes y estructuras similares.
Anatomía Topográfica: es aquella que
designa los métodos con que se determinan exactamente las posiciones relativas
de las distintas partes del cuerpo.
Anatomía Aplicada: es la consideración de los
hechos anatómicos en relación con la cirugía, el diagnóstico y otras ramas
prácticas.
La
anatomía prevesaliana:
Aunque la práctica de disección de
cuerpo humano habíase iniciado a fines del siglo XIII como una forma de estudio
forense (figura médico legal), ya en la primera mitad del siglo XIV era parte
de la enseñanza médica en las universidades, especialmente en Bolonia y
Montpellier. Sin embargo, los métodos de enseñanza y estudio, las autoridades
clásicas que los apoyaban y el conjunto de conocimientos sobre anatomía
quedaron prácticamente estáticos hasta principios del siglo XVI.
Problema en la terminología, los
términos anatómicos existentes hasta ese entonces provenían especialmente de la
literatura médica griega clásica y árabe lo que significó con el paso del
tiempo que las traducciones no siempre fueran especificas y generaran
confusiones, en consecuencia términos diferentes podían referirse a una misma
estructura o por el contrario un solo término podía designar estructuras
distintas.
Da
Vinci –Vesalius:
Da
Vinci: primeras disecciones a mano limpia, primeros instrumentos anatómicos son
las manos y las uñas. Hace comparación del cuerpo humano con sus arterias y
venas, y la tierra y sus causes de agua.
Vesalius:
padre de la anatomía, libro De Humanis Corporis Fabrica de 1543, (connotación
de fábrica, arquitectónica), considerado uno de los más influyentes sobre
anatomía humana. La obra destaca la importancia de la disección y de lo que en
adelante se llamo la visión anatómica del cuerpo humano. “La anatomía debe ser
considerada como la piedra fundamental del arte de la medicina y preámbulo
esencial”.
Vesalius, “mantenía la esperanza de
que siguiendo su ejemplo de Padua y especialemnete sus presentaciones verbales
y pictóricas en la fábrica, podría llegar a convencer al mundo médico del
carácter fundamental y predominante de la anatomía; en segundo término, de que
mediante la aplicación de sus principios a la investigación, se llegaría a un
autentico conocimiento de la anatomía opuesto a la limitada tradicional y
acrítica aceptación”[2]
de lo que se sabía hasta ese entonces.
Siglo
XV-XVI:
El florecimiento de Universidades en
Italia al amparo de las nuevas clases mercantiles supuso el motor intelectual
del que se derivó el progreso científico que caracterizó a este período. Esta
"nueva era" recaló con especial intensidad a las ciencias naturales y
la medicina, bajo el principio general del "revisionismo crítico": el
universo comenzaba a contemplarse bajo una óptica mecanicista.
Además de anatomistas en el
Renacimiento, también surgieron algunas figuras médicas de interés,
como Ambroise Paré, padre de la cirugía moderna, Girolamo Fracastoro,
médico y erudito, creador del primer texto que habla sobre el contagio de las
enfermedades, y Paracelso, alquimista, médico y astrólogo.
Paré representa a la perfección el
modelo renacentista de médico hecho a sí mismo y reinventor del papel de la
medicina. Su formación se inició en el gremio de los barberos y
sacamuelas, pero compaginó su trabajo con la asistencia
al Hôtel-Dieu de París. De Fracastoro, habría poco que destacar,
de no ser por una obra menor escrita en 1546 que no alcanzaría
repercusión hasta varios siglos más tarde: De contagione et contagiosis
morbis. En ella Fracastoro introdujo el concepto de "Seminaria
morbis" (semilla de enfermedad), un anticipo rudimentario de la teoría
microbiana. Y, en cuanto a Paracelso (Theophrastus Philippus Aureolus Bombastus
von Hohenheim), su controvertida personalidad (el sobrenombre autoproclamado de
Paracelso lo tomó por considerarse "superior a Celso", el médico
romano) lo ha colocado en un lugar tal vez inmerecido de la historia: más
próximo a la alquimia y a la magia que a la medicina. Hay que
destacar, sin embargo, su estudio crítico de la teoría hipocrática de los
humores, sus estudios sobre el líquido sinovial o su oposición a la influencia
de la escolástica y su predilección por la experimentación frente a la
especulación. En 1527 proclama en Basilea: “No vamos a seguir las
enseñanzas de los viejos maestros, sino la observación de la naturaleza,
confirmada por una larga práctica y experiencia. ¿Quién ignora que la mayor
parte de los médicos dan falsos pasos en perjuicio de sus enfermos? Y esto sólo
por atenerse a las palabras de Hipócrates, Galeno, Avicena y otros. Lo que el
médico necesita es el conocimiento de la naturaleza y de sus secretos”.
Esta posición abiertamente
enfrentada con la medicina más ortodoxa, y sus estudios herborísticos,
(precursores de la homeopatía), le valieron el rechazo de los médicos alemanes
y, en general, de la historiografía médica oficial.
También destacaron algunos clínicos,
como el francés Jean François Fernel, autor de Universa
Medicina, 1554, al que se debe el término venéreo: enfermedades que
se transmiten por medio del acto sexual (a fines del siglo XV se
produjo en Europa una pandemia de sífilis).
El Renacimiento también es la época
de despegue la anatomía patológica de la mano de Antonio Benivieni,
quien recopiló en su obra De abditis morborum causis las causas
ocultas de las enfermedades en 1507. Quien por medio de resultados de autopsias
de muchos de sus pacientes, cotejándolos con los síntomas previos al
fallecimiento. La gran figura de la anatomía patológica, sin embargo, pertenece
al siguiente siglo: Giovanni Battista Morgagni.
Siglo
XVII y la Ilustración:
Las clases de anatomía en el siglo
XVII fueron poco frecuentes y espectaculares, hasta el punto de convertirse en
acontecimiento social, se cancelaba por presenciar el estudio Se permitía solo
una disección publica al año, y tenía que ser de un criminal ejecutado.
Nicolás Tulp: anatomía como circo,
la clase adinerada pagaba por disecciones. (obra de arte, lección de anatomía).
Este es el siglo del método científico, mientras aún se catalogaban
enfermedades como la diabetes en función del sabor de la orina y
la viruela que se convertía en la nueva plaga de Europa, los avances
técnicos y científicos están a punto de inaugurar una época más eficaz y
resolutiva. William Harvey, médico inglés, es el gran fisiólogo de este siglo,
descubridor oficial de la circulación sanguínea, prolijamente descrita en
su Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in
animalibus (1628). En los últimos años de su vida también escribió algunos
tratados embriológicos de interés. La teoría más extendida sobre la
sangre antes de la publicación de la obra de Harvey es que ésta se fabrica en
el hígado constantemente a partir del alimento, pero sus observaciones le
demuestran que esto no es posible.
Importantes médicos
fueron Santorio Sanctorius o Thomas Willis. Santorio fue el
autor de un estudio que le colocó al inicio de una larga lista
de endocrinólogos, al ser el primero en definir los
procesos metabólicos: El primer experimento controlado sobre el
metabolismo humano fue publicado en 1614 en su libro Ars de
statica medecina.
Anton van Leeuwenhoek gracias a
sus mejoras en la fabricación del microscopio los valieron ser el precursor de
la biología experimental, biología celular y microbiología. Marcello
Malpighi (1628-1694) también supo aprovechar las mejoras desarrolladas
por su antecesor y sus descripciones de tejidos observados bajo aumento le
han valido el título de padre de la histología.
El despotismo
ilustrado inspiró un humanismo vertical que está en el origen de
la medicina social (antecedente de la salud pública). Es Edward
Jenner, médico británico, quien por medio de sus estudios y observaciones en un
ganado de vacas y la inoculación de un niño descubrió la inmunización contra la
viruela por medio del método que actualmente conocemos como vacuna en 1796,
este hecho es el gran éxito de la medicina social.
A partir de la Revolución Industrial se
posibilitaron una serie de circunstancias sociales y económicas que estimularon
de nuevo a las ciencias médicas: se inauguran los fenómenos migratorios de inmensas
masas de población que se acumulan en las ciudades, con las consecuencias
insalubres correspondientes: precaria alimentación y desarrollo sostenido de
enfermedades relacionadas con la misma (pelagra, enfermedades carenciales
de vitaminas, raquitismo, escorbuto) y difusión de enfermedades
infecciosas (fundamentalmente la tuberculosis).
La medicina propia del siglo XIX aún
sujeta demasiados elementos del arte (ars medica), esencialmente en el área de
la cirugía, pero comienza a vislumbrarse, merced a la imparable ganancia de
conocimientos y técnicas, una manera de ejercerla más científica y, por tanto,
más independiente de la "habilidad" o el uso de aquellos que la
ejercen.
La figura médica por excelencia de
este período fue Rudolf Virchow. Desarrolló las disciplinas de higiene y
medicina social, en los orígenes de la medicina
preventiva actual. Es el mismo Virchow el que postuló la teoría
celular.
En 1848 Claude Bernard, el
gran fisiólogo de este siglo y "fundador" oficial de la medicina
experimental, descubre la primera enzima (lipasa pancreática).
En ese año comienza a emplearse el éter para sedar a los pacientes
antes de la cirugía y a finales de este siglo Luis Pasteur, Robert
Koch y Joseph Lister demostrarán inequívocamente la naturaleza
de la causa los procesos infecciosos mediante la teoría microbiana.
Ignaz Semmelweis (1818-1865), médico
húngaro, representa el paradigma de la ruptura definitiva de la medicina
contemporánea con la medicina "artesanal" ejercida hasta ese momento.
Es una de las Maternidades del Hospicio
General de Viena, donde estableció una fuerte sospecha de que la mortalidad
materna por una infección contraída durante el parto se debía a que los
estudiantes no se lavaban las manos antes de asistir a las parturientas. Esta
hipótesis genero gran controversia y se convirtió en una gran revolución ya que
con ella se disminuían los casos de infecciones internos y se impulsaban los
primeros mandatos de salubridad en los centros asistenciales (asepsia).
El “higienismo” es una corriente que
nace en Europa, a fines del siglo XVIII, y “cuyo fin es adaptar al hombre,
– individuo y especie, – á los medios
naturales ó accidentales en que está llamado á permanecer, á desarrollarse y á
multiplicarse”[3],
es por esto mismo que estaba llamada por sobre todo a prevenir y erradicar todo
tipo de enfermedades que son dañinas para el hombre, como el cólera y la
viruela, entre otras. Enfermedades que en su mayoría afectan principalmente a
los sectores bajos de la sociedad, debido a las condiciones de insalubridad con
las que debían convivir a diario.
De modo que podemos decir que esta
corriente apelaba, por una parte, a establecer ciertas prácticas que deben
aplicar los individuos para el control de enfermedades, como por ejemplo la
limpieza del cuerpo. Mientras que, por otra parte, se establece la necesidad de
mantener determinadas condiciones de
salubridad en el ambiente, esto mediante
la implementación de servicios de agua potable, alcantarillados e iluminación
en las calles, entre otras medidas. De manera que la inserción de estas
prácticas no sólo se relaciona con la “modernización” del país, vinculada con
los procesos estructurales de cambio, sino que también se relaciona con la
introducción de la “modernidad” en su carácter acumulativo, esto es, el
desarrollo de técnicas, conocimientos e instrumentos asociados a una nueva
configuración cultural.
Luis Pasteur considerado uno de
los investigadores más influyentes en la historia de la medicina del siglo XIX.
Diseñó un método de observación de sustancias químicas mediante luz polarizada,
lo que le abrió las puertas para el estudio de los microorganismos por ejemplo
las levaduras, esto le permitió demostrar que los procesos de fermentación no
se producían por "generación espontánea" sino de la proliferación de
microorganismos previamente presentes.
Posteriormente, Joseph Lister emplearía
este conocimiento desarrollando a través de calor la práctica quirúrgica de
la asepsia y la antisepsia, y consiguiendo así reducir drásticamente
las tasas de mortalidad tras las operaciones, principal dificultad para el
definitivo ascenso de la cirugía. El golpe concluyente y más trascendental a
las enfermedades infecciosas (tras las vacunas y la asepsia) lo
dará Alexander Fleming a inicios del siglo XX con el hallazgo
del primer antibiótico conocido: la penicilina.
Bibliografía:
Villee,
Claude. Biología, séptima edición.
[1] El microscopio fue inventado hacia los años 1610, por Galileo según los italianos, o por Zacharias
Janssen en 1590, en opinión de los holandeses.
[2] Entralgo, Laín. Historia
Universal de la Medicina. Masson
Multimedia. (CD-Rom).
[3] Bravo Larraín, Ricardo. La hijiene aplicada en las construcciones
(alcantarillado, agua potable, saneamiento, calefacción, ventilación, etc.).
Imprenta Cervantes, Santiago de Chile, 1909, pág. 3.